Manuālā daudzceļu vārsta darbības princips ir balstīts uz spoles vai virzuļa kustību, kas kontrolē šķidruma plūsmu caur vārstu. Neitrālā stāvoklī vārsta atveres ir aizvērtas, un šķidrums nevar plūst caur vārstu. Kad izpildmehānisms tiek pārvietots, spole vai virzulis pārvietojas citā pozīcijā, atverot vienu vai vairākas pieslēgvietas un ļaujot šķidrumam plūst caur vārstu.
Trīsceļu vārstā spolei vai virzulim ir divas pozīcijas: viena, kas savieno ieeju ar pirmo izplūdi, un otra, kas savieno ieeju ar otro izplūdes atveri. Kad spole vai virzulis atrodas pirmajā pozīcijā, šķidrums plūst no ieplūdes uz pirmo izplūdi un, kad tas atrodas
otrajā pozīcijā šķidrums plūst no ieejas uz otro izeju.
Četrvirzienu vārstā spolei vai virzulim ir trīs pozīcijas: viena, kas savieno ieeju ar pirmo izplūdi, viena, kas savieno ieeju ar otro izplūdes atveri, un neitrālā pozīcija, kurā nav atvērts neviens ports. Kad spole vai virzulis atrodas pirmajā pozīcijā, šķidrums plūst no ieejas uz pirmo izeju, un, kad tas atrodas otrajā pozīcijā, šķidrums plūst no ieplūdes atveres uz otro izeju. Neitrālā stāvoklī abas izejas ir aizvērtas.
Piecu virzienu vārstā spolei vai virzulim ir četras pozīcijas: viena, kas savieno ieeju ar pirmo izplūdi, viena, kas savieno ieeju ar otro izplūdes atveri, un divas, kas savieno ieeju attiecīgi ar trešo un ceturto izeju. Kad spole vai virzulis atrodas vienā no četrām pozīcijām, šķidrums plūst no ieplūdes uz atbilstošo izeju.
